Nederlanders prijzen zichzelf overwegend gelukkig. Bijna 9 op de 10 volwassenen gaven in 2018 aan gelukkig te zijn. Een iets lager aandeel, 85 procent, is tevreden met het leven. Zowel het aandeel mensen dat zegt zich gelukkig te voelen als het percentage dat aangeeft tevreden te zijn, is sinds 1997 nagenoeg gelijk gebleven.

De tevredenheid strekt zich uit over verschillende onderdelen van het leven. Met de woning en de buurt is achtereenvolgens 87 procent en 86 procent van de volwassenen tevreden, met de lichamelijke gezondheid is 69 procent tevreden. Ook met de hoeveelheid beschikbare vrije tijd en de financiële situatie zijn volwassenen wat minder content dan met het leven zelf.

Mensen met overgewicht zijn minder vaak tevreden over hun lichamelijke gezondheid dan mensen die geen overgewicht hebben. Van de volwassenen met overgewicht is 62 procent tevreden met hun lichamelijke gezondheid, van degenen zonder overgewicht is dit 77 procent. Mensen met of zonder overgewicht verschillen niet in de tevredenheid met hun psychische gezondheid.

De tevredenheid van mensen met hun leven hangt ook samen met meningen over de stand van het land. Vooral mensen met de meest pessimistische kijk, die vinden dat het duidelijk de verkeerde kant op gaat met Nederland, geven het minst vaak aan tevreden te zijn (7 op de 10). Bijna 1 op de 10 is ontevreden. Van de mensen die vinden dat het duidelijk de goede kant op gaat met Nederland, zijn ruim 9 op de 10 tevreden met hun leven en is 1 procent ontevreden.

Hoe gelukkig mensen zijn hangt voor een belangrijk deel samen met hoe zij hun gezondheid ervaren. Van de volwassenen die hun gezondheid als zeer goed ervaren, zegt 96 procent gelukkig te zijn, 1 procent ongelukkig. Van de 18‑plussers die hun gezondheid als slecht of zeer slecht ervaren is 57 procent gelukkig en 16 procent ongelukkig.

Het ervaren geluk hangt ook samen met het aantal vakanties in het afgelopen jaar. Van degenen die meer dan één keer op vakantie zijn geweest, zegt 94 procent gelukkig te zijn. Van degenen die één keer op vakantie gingen is dat 84 procent, van de thuisblijvers is 77 procent gelukkig.

Niet overal zeggen mensen even gelukkig te zijn, dit verschilt onder meer per woongemeente. Van de vier grootste steden geven inwoners uit Utrecht vaker aan gelukkig te zijn dan inwoners van Amsterdam, Rotterdam of Den Haag. Volwassenen in Utrecht zijn met 88 procent even vaak gelukkig als degenen die niet in een van de vier grote steden wonen. Inwoners van Den Haag en Rotterdam geven met 83 procent en 84 procent het minst vaak aan gelukkig te zijn. In beide steden is 5 procent van de 18‑plussers ongelukkig. In Utrecht is dat 1 procent.